東京農工大学、森林総合研究所、自然環境研究センターらの研究グループは、二ホンジカとイノシシの将来の分布予想を行い、2050年までに日本の大部分に拡大する可能性が高いことを明らかにした。これにより、今後の野生動物管理や獣害対策において、長期的かつ広域的な対応が必要になると考えられる。
日本においては1978年から2018年にかけて、二ホンジカは約2.7倍、イノシシは約1.9倍に分布域が拡大したことが報告されている。二ホンジカなどの大型有蹄類はジビエや薬用物質の提供を通じて人間社会に恩恵をもたらす一方で、二ホンジカが食べることによる樹木の立ち枯れや、イノシシが畑を荒らすなどの被害が拡大し、林業・農業への経済的損害が起こっている。また、マダ二などの媒介生物による人畜共通感染症の感染拡大や車両との衝突事故などの課題も引き起こしているため、分布拡大の原因の解明が重大な課題をなっている。
本研究では、1978年、2003年、2014年の分布データを用いて分布拡大モデルを構築し、分布拡大に与える物理的環境、土地利用、気候変動、移動・分散能力を評価した。結果、二ホンジカとイノシシの移動・分散能力が他の要因より強く寄与していることがわかった。すでに分布している地域に近いほど拡大しやすく、距離が離れるにつれて分布が広がりにくくなる傾向がある。また気候要因としては、積雪日数が分布拡大に寄与しており、現在積雪日数が多い東北地方北部や日本海側でも分布拡大が進む可能性がある。このモデルを用いた予測では、2050年には平野部の都市部などを除く日本全国のほとんどの地域で分布確率が非常に高くなることが明らかになった。
現在まだ二ホンジカやイノシシが住んでいない地域でも、予防原則に基づいた野生動物管理や獣害対策などの検討が必要になってくる。
（写真はイメージ）